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哑爹（小说）
陈华东
小时候，我在村里一直抬不起头，这一切都因为，我爹是个哑巴！我爹天生不会说话，只会张开嘴，一边“咿咿呀呀”地叫，一边拼命用手比划。用那个年代的话讲，我家的成份非常复杂。我爹是倒插门，用现在的话说，就是上门女婿的意思。外公祖上曾是富甲一方的地主，在当时算比较殷实的家庭。可自从太外公被打倒后，家境一落千丈！家里的田产被分给了村里的穷人，值钱的东西也被瓜分殆尽，只剩下两间空荡荡的土砖瓦房，静静地伫立在村子里，仿佛在不停地向世人，倾诉说着一段刻骨铭心的历史。偏偏外婆只生了我娘一个女儿。按照农村里的风俗，如果把唯一的女儿嫁出去，等于自家断了香火，这是家族的大忌。为了延续香火，外公绞尽脑汁，好不容易想了个办法，就是招上门女婿。最后的结果，就是把我爹招进门。相亲时，媒婆把爹领到外公家，咧着嘴，把爹夸得天花乱坠，比如，这就是大牛伢子，种田打秧，门门精通，放牛养猪，样样都会。等等，反正意思是，爹除了不会说话，其他没有一样不行。外公对媒婆说：“你让他抬起头，说两句话我看看！”爹虽然不会说话，耳朵却很灵。不待媒婆吩咐，主动抬起头，一边“咿咿，呀呀”地比划，一边“在自己的肩膀、胳膊等处用力地拍了拍。“大牛的意思，他有的是力气，绝不会让您和秀挨饿。别看这伢子嘴不会说，可脑子却活络着呢！”媒婆连忙替爹解释道。外公转过头，征询我妈的意见：“秀，咋样？”我娘看了我爹一眼，羞红了脸，一低头跑进了里屋。她虽没有说话，可脸上的表情已经表明了她对这事的态度。在爹以前，我妈已经相了好几回亲了，每回别人一听说外公的祖上是地主，还要倒插门，男方就跑了。那时娘已经年大不小了，再不成家今后就难了。再说，爹虽然不会说话，但却生得浓眉大眼，标标志志，是一个俊俏的后生仔。娘同意了，外公自然也没什么意见。外婆去世得早，外公好不容易一把屎一把尿把我娘拉扯大。现在，外公年纪大了，身体又不好，日子非常艰难。他早就盼着我娘早日结婚，早日找一个男劳力上门，替我娘分担家庭的重担了。现在好了，我妈终于找到了可以依靠的男人，他也终于可以安心了。媒婆拿着赏钱，心满意足地走了。这门婚事就这么定下来了。双方择了个日子，我妈就这样把我爹“娶”进了门，开始了婚后的生活。直到后来，娘不只一次地对我说过，那时候，她是鬼迷心窍，被媒婆的花言巧语给糊弄了，以致于招了爹，把自己给坑苦了。要是早知道媒婆说的是假话，爹既哑又傻的话，打死她也不会同意这门婚事。爹上门以后，倒也兑现了他的“诺言”，里里外外，十分勤快，与我妈一起，努力地操持着这个家。娘一开始也以为，家里添了一个男劳力，凭借夫妻两人夫唱妇随，不说大富大贵，至少日子会一天比一天有盼头。可是，娘很快就发现，这个愿望根本就是个遥不可及的梦。结婚后，娘很快发现，爹除了不会说话，还是一个十足的傻子。爹虽然模样长得俊俏，却并不像媒婆说的那样，脑子活络。用我娘的话讲，他根本就是个十足的“二傻子”。为什么说是“二傻子”？因为，我爹这个人，你要说他傻吧，他又听得懂别人的话，会干活，还识几个字，会简单的数学加减法。所以，与那些啥也不懂的完全的傻子不同，他傻得不彻底，只能算是一个“二傻子”。不过，在我们看来，他的“二傻”，比百分之百分的傻更可怕。我们宁可他什么也不懂，是一个不晓人事的傻子，也不要他的这个“二”。就是他这个二傻的性格，害苦了我妈，害苦了我们这个原本就十分贫穷的家。他的傻，是天生的，与生俱来的。在家里，爹时常因为脑子不灵光，反应慢，思维迟钝，被外公骂，被娘骂。即使挨了骂，爹也只是搓着手，憨笑，不回应，或者说不敢回应。在外面，村人用手点着他的脑袋，对他道：“自己说，我是傻鸟！”他便真的照样点着自己的头，嘴里咿咿呀呀，一知是在分辨，还是真的在说“我是傻鸟！”样子十分认真，也十分滑稽可笑。旁人便一齐“哈哈”大笑，直笑得前仰后合。又比如，有人对他说：“大牛，你脸上有个蚊子。”边说边给他脸上来了一掌。清脆的巴掌落在他的脸上，可他却不知道躲避，也不知道生气，反而在别人摊开的手掌上，仔细地寻找那只蚊子，眉头紧锁，嘴里“咿咿呀呀”，一副极为认真的模样。“哈哈哈！”旁人忍不住大笑。他这才明白别人是在戏弄他，生气要打那个人，那人却早跑开了。于是，禾场上便出现了村人在前面使劲跑，爹在后面拼命追，却怎么也追不上的情景。旁边围了许多看热闹的人，哄笑声不绝入耳。直到娘听到，走出来，对爹大吼：“大牛，你在作甚，还不快死回来！！”爹才停下追赶，低着头不甘心地回到家中。这奇葩的一幕才总算得以结束。村人总是喜欢把他作为逗乐的对象。于是，这样的镜头总在我不愿意的时候，在我面前上演，我想躲也躲不掉。每当这时，我羞愤得恨不得挖条地缝钻进去，恨不得这个人不是我亲爹。我情愿自己没有这样的爹，那样也不会像这样忍受那些异样的目光。随着年龄的增大，我越来越明白一件事，那就是，我爹不但是一个哑巴，还是一个傻子。别人都因为自己的爹而自豪，而我却因为有一个哑爹，令我无地自容，时常令我在小伙伴们面前抬不起头来。小时候，我跟其他小孩子吵架，他们就讥笑我，骂我爹是哑巴，是傻子。他们一骂，我便气得要死，作势要打他们，他们不但不怕，反而还哄笑着，一起上来打我。因为这，我没少受别人的欺侮。因此，从小，我就十分不喜欢爹，对爹有一种本能的抗拒。经常是，我和小伙伴们一起玩，玩着玩着，有人对我说：“快看，你爹来了！”我回头一看，只见爹笑着，朝我走过来，并且伸出手，准备来摸我的头。不知为什么，他的笑容，令我十分厌恶。我身子一歪，躲了过去，不满地说：“把你的脏手拿开，别碰我！”我知道他刚刚耕田回来，连手都没洗，手上沾满了黄黄的泥巴。他看了看自己的手，不好意思地搓了搓手，然后讪笑着，对我“咿咿呀呀”，似乎是想表达着什么。小伙伴们在他身后，故意对着他“咿咿呀呀”地模仿他的样子。这更加令我面红耳赤，内心羞愤极了，对着他大叫：“哑子，你离我远点，我不想看见你！”“哑子，死哑子！”爹闻听，神色一黯。也许，连他也没有想到，我会这么叫他，会当着这么多人的面，叫他“哑子”。别人叫他“哑子”，他已经习以为常，自己的儿子也这么叫他，他心里肯定不好受。但我气上下来了，哪会管他什么想法。最后，他只有满脸尴尬，讪笑着离开了。这年秋天，一个走村的木匠，来到了村里。这个木匠不做别的，专门给大家围竹椅。他一来，村里好多人家便找他围竹椅。围竹椅需要竹子和木头。这些村里多的是。别的不说，村里树和竹子的确很多，屋前屋后山上到处都是。村子的东边和西边，有着两大片的竹林，这些竹林被分割给家家户户。村里人到竹园里砍来楠竹，到山上砍来杉树，请蔑匠给帮忙围椅子。做成的椅子比条凳矮一点，腿由两根刨圆的杉木围成，椅背是杉木和竹片做成，椅面是由一排竹片弯成。制作这种椅子造价不算太高，材料是主家自己提供，只需要付给蔑匠加工费，管蔑匠吃住就行。这种竹椅既好看，又实用，放在屋里，休息、纳凉坐着很是舒适，是物美价劣的好东西。因此，整个村子，差不多家家户户都围了椅子，多的围了三四十张，少的也围了十多张。为了围椅子，爹和娘一趟一趟地从山上往家里背杉树，背楠竹。幼小的我，背不动树木，却也要出一份力，负责后勤工作，煮一日三餐，和到商店打酒给木匠吃。那次家里只做了十张竹椅。娘也想再多围几张，可因为拿不出更多的钱付工资，无奈只好作罢。这次围椅子，光工钱就花去了十元钱。十元钱基本上家里的全部积蓄。还有，在做椅子这段时间，我们家耗去鸡蛋无数，杀了三只老母鸡，还有娘让我去村部商店买的回雁峰大曲酒数判瓶，花了三元五毛钱。这些全部都进了蔑匠的胃里，只有少部分蔑匠吃不完剩下的，才填进了我饥饿的肚子。结账那天，娘从一个老旧木箱子底下，小心翼翼地掏出一个包。这个包很特别，外面包了三层布，她一层一层打开布，从里面拿出十元钱，数了好几遍，方才依依不舍地交给蔑匠。蔑匠拿了钱，便转身勿勿去下一家赶活儿去了。虽然花了这么多开销，不过还是值得的。家里添了十张崭新的竹椅，原本空空荡荡的家一下子充实多了。以前家里要是来几个客，连坐的地方都没有，只能坐在床沿、火坑边，根本不像个家。现在有了这些椅子，这个家更充实了。娘的脸上也难得地泛起了欢颜。然而，娘的笑容没有持续多久，就被爹无情地给抹掉了。这一天，娘和外公到地里干活去了。我正在家里做功课。爹突然兴冲冲地回来了，一同来的，还有许久不通来往的三个亲戚，大伯，大姑和小姑。不知是因为我爹是哑巴的原因，还是因为我爹到地主家做了上门女婿，从我记事起，家里便少有亲戚来往。对于大伯、大姑、小姑，我也只是在有几次在街上赶集时偶尔遇到，爹和娘指给我认识的。后来想想，他们肯定是听说我家新围了椅子，才第一时间赶来的。爹兴奋地指着家里的新椅子，咿咿呀呀地给他的三个哥哥、姐姐“介绍”着，样子非常兴奋。“小康！几年不见，长这么高了！”亲戚们嘴上漫不经心地跟我打招呼，眼睛却像机枪似的，朝几张新椅子扫去。大伯最先开口，他说：“弟弟，你知道我家人多，家里穷得连条完好的凳子都没有，你围了这么多椅子，送几张给我吧！将来你侄儿长大了，一定记得你这个叔叔的好！”爹闻听，没有任何犹豫，咿咿呀呀地点了点头，随即主动拿了四张椅子，用绳子系起来，一根扁担，一头两张。于是大伯挑着四张竹椅，心满意足地走了。紧接着，大姑也不甘落后，说：“老弟，也送两张给我吧，反正蔑匠还在你们村没走，你以后还可以再围！我们那里没有楠竹和杉树，想围也围不了啊！”爹再次咿咿呀呀地点头，于是，大姑也挑走了两张椅子。当然，他们走的时候，没有忘记对我爹夸赞几句，一口一个好弟弟。爹听了，虽然不会表达，然而，脸上兴奋和愉悦之情溢于言表。最后是小姑，同样也经得了爹的许可。我看见势不妙，赶紧到里屋，把剩下的最后两张椅子藏到床底下。然而，不一会儿，小姑便找来了。她很快便找到了那两张椅子，我跑过去抓住椅子，不肯放手。她一边从我手里抢椅子，一边对我说：“小康，别淘气，听话，把椅子给我！”我满心不甘，紧紧地抓住椅子不放，说：“我不，我们家就这几张椅子，都被你们拿走，我们家就一张也没有了！”小姑脸色一变，说：“你爸都同意了，你这是干什么？你还记不记得你小时候，我还抱过你咧？你就这样对你姑？”说完，一把抢过我怀中的椅子，我不甘心，再次冲过去抢夺。谁知爹这时不知哪来的力气，一巴掌甩在我的脸上，我半边脸都被打得发了麻。我没想到这个时候爹会打我，满肚子的委屈使我大哭起来。一边哭，一边愤愤地骂他：“哑巴，死哑巴！”没了我的阻拦，小姑赶紧挑起竹椅，慌慌张张地走了。那天傍晚，外公和娘回来后，发现家里的新椅子全都不见了。他们屋里屋外找了个遍，一把椅子都没找到。当从我嘴里得知，是爹的三个亲戚来了，爹把椅子全部送给了他们以后，娘气得脸色发青，外公气得跺脚大骂：“土匪，强盗！”“你个二傻子、倒家散！你把椅子全都送人，你让我们娘俩坐哪儿啊？”娘气得抄起一把扫帚，没头没脑地朝爹打去。爹开始还想分辨，只是他的哑语，此时娘哪里听得去？爹被娘一扫帚打出了家门。“你走，你个杀千刀的倒家散！永远不要回来！”娘气得瘫坐在门槛上，有气无力地骂。“混球，你给我滚，到你哥哥姐姐家里去把椅子给我要回来，要不回来，你就永远不要回来！”外公拄着锄头，站在门口，对爹吼道。爹似乎明白自己犯了错，抱着头，逃也似的跑了。他哪里敢去他的哥哥姐姐家讨要椅子，他一个人在山上躲了三天三夜，直到第四天的清晨，才被同村人发现饿得脸色发白，晕倒在田坎上。结果，外公和娘虽不再追究椅子的事，可是他们对爹已经彻底失望，动不动就骂他二傻子。他还经常把家里的东西随便“借”给别人，不管是头上戴的斗笠，手上用的锄头，身上穿的衣服，还是家里吃的口粮，地里挖的农作物，等等，只要经过爹的手，便会不翼而飞。那一年，地里的红薯好不容易熟了，娘挖了大半天，用麻袋装了两小麻袋，叫爹用扁担挑回来。看着这一担红薯，娘擦了一把额上的汗，心里暗暗舒了一口气。那时，家里经常吃了上顿没下顿，因为没有东西吃，家里一天只吃两顿，早上和中午，晚上不吃，早早地躺到床上，瞪着眼睛，光饿，直到睡着了，便不知道饿了。记得小的时候，外公曾跟我说，晚上不要吃，晚上吃了也是浪费，晚上只要早一点躺到床上，肚子便不会饿了。因此，那些年我们全家人习惯天一黑，就上床睡觉。然而，就是一天只吃两顿，还经常要把红薯掺到米饭里混着吃，有时甚至光喝稀饭。即使这样，家里还是常常断粮。粮食不够吃，每年都要向隔壁邻居借粮。现在，好不容易盼到红薯成熟。搭帮老天爷开恩，今年红署收成还不错，粗略一看，两半袋红薯应该够得上全家小半年的口粮。可是，娘没有想到的是，爹还未走到家，两袋红薯便所剩无几了。爹挑红薯回的时候，一路上，村里一大帮小孩子赶集似的，把我爹围了起来。纷纷缠着他，闹道：“大牛叔，我要吃红薯，我要吃红薯。”这些小孩，有我妈那些平时根本没有来往的堂兄弟家的，也有没有任何血缘关系的。他们家也有红薯，也多数不够吃，就是够吃他们也缠着我爹，讨要红薯。那个年代，粮食多么珍贵啊？哪个小孩子见了红薯，会不馋？平常，他们都喊我爹“哑巴”，客气一点的直呼“大牛”，只有在哄我爹东西吃的时候，才喊他“大牛叔”。爹满脸笑容，“咿咿呀呀”地停下来，打开麻袋，分给小孩子们每人一个红薯。他们拿着红薯，搓掉泥巴，三两口吞下肚子，又跟在我爹的身后，喊：“大牛叔，我还要，再给我一个！”爹再次停下来，给小孩子拿红薯。那些胆大的小孩，干脆自己动手从麻袋里抢，爹也不恼，仍然乐呵呵地，笑着任凭他们胡作非为。有的小孩子受了家长的指使，干脆从我爹这里，抱着一抱红薯，飞也似的跑回家去了。等小孩子拿着红薯，一哄而散，爹才发现麻袋里的红薯已所剩无几了。他这才反应过来，明白自己闯了大祸，惴惴不安地“挑”着一两个空麻袋回家。等娘从地里回来后，发现爹挑回来的麻袋，像老太太的乳房，空空如也，只剩下几片被锄头挖得面目全非的薯块。好不容易种下的红薯，全部加起来就这点收成，就这样，被爹不分青红皂白地送给了别人。从那以后，娘再也不敢让爹挑红薯回家了。可是，即使这样，家里的粮食照样不翼而飞。家里有一个地窖，是专门储存红薯的。等外公和娘一出门，受了旁人和那些小孩的怂恿，爹就到地窖里，把红薯一筐一筐地拿出来，分给村里的小孩和孤寡老人吃。只要别人开口，也要把手上的口粮送给别人。至于自己和老婆、孩子会不会挨饿，能不能吃饱，他也不管。那些锄头、斗笠、鞋子这些物品，有的娘还能去找人家要回来。可吃的粮食，一旦被送给了人，哪还要得回来？全都顺着食道滑进了那些贪婪者的肚子里，化成养分，供别人家的小孩长高长大，甚至供给他们家的大人全身的能量。作为爹亲生儿子的我，却常常吃不饱饭，有时候饿得连走路的力气都没有，由于严重的营养不良，导致我面黄肌瘦，身高也也比同龄的小孩父低了一头。爹还特别好支使。村里谁家有事，只要招呼一声，爹便兴冲冲地前去帮忙。有时候，甚至放下自己家里的事不管，也要去帮别人家做事。比如说，农忙时，他在给自己家的田犁田，驱使着牛使劲地往前赶。可是，只要谁前来喊一声，说：“大牛老弟，帮我家去犁一下田呗！”这个时候，正在隔壁秧田里扯秧的娘听了，压制着内心的不乐，强装笑脸，以商量的口气对来人道：“石三哥，我们自家的田还没犁完，等大牛把这块田弄完，有时间再来帮您好不好？”可是，这个时候，爹不待娘点头同意，主动放下自己手上的活，赶着家里的大黄牛，上了岸，对着娘和我咿呀了两声，便跟来人走了。“大妹子，我家就两亩田，你放心，耽误不了多久！我先走了啊，回头给小康买糖吃，这孩子太瘦了！”话未落音，人便远去了。娘眼睁睁地看着爹被别人叫走，心里虽然百般气恼，却无可奈何。等爹帮那人犁完田回来，已经是傍晚了。娘和我扯出来的秧经过一天的曝晒，全都蔫头耷脑，本来绿油油的秧苗，已经开始发黄了。第二天插下以后，一株株蔫巴巴的，十天半个月都回不了绿。这样的事，无数次地上演。娘没少骂过爹，甚至有几次以死相逼，外公也多次教育爹，甚至罚他跪在地上反思。爹当时低垂着头，咿咿呀呀，一边比划，一边点头，一副知错的样子，可是转身就忘了，依然我行我素。他就这样年复一年，供人驱使，他那瘦小的身板仿佛有用不完的力气，一次次地帮别人干活，却不觉得累。后来，外公和娘见改变不了，只能由他去了。我觉得爹简直就是一个大傻瓜。别人的爹都知道为家里好，为自己的家人着想。而他却成天被别人使唤，别人叫他干什么，他就干什么，一点也不为自己、为家人考虑。我对爹失望透顶，觉得他根本不配当我爹。有一次，一个名叫“小三癞”的小孩，抢了我的铁环。我去追他，他却一边跑，还一边“哑巴崽、哑巴崽”地叫。我想，他没少吃我爹给的东西，包括那年我爹在山上捉回来一只野鸡，他们家都“抢”去了半只，现在不但抢我东西，还骂我是哑巴崽，也相当骂了我爹。我气不过，追过去把“小三癞”推倒在地，抢回铁环。他趁机躺在地撒起泼来。哭声引来了他的哥哥“大三癞”。“大三癞”头上的癞子只有小拇指那么大。“小三癞”头上的癞子却有枫树叶那么大。两个家伙平时调皮捣蛋，平时，这两个人我们都十分讨厌。“大三癞”比我大三岁，个子比我高一头。他走过来，不由分说，一拳打在我的脸上，把我打倒在地。我的脸火辣辣的，半边眼窝登时便肿了起来。“大三癞”还不罢休，走过来骑在我身上，左一拳右一拳打我。我虽然被打得很痛，却呀住牙不哭，一边拼命还击。可是我太瘦弱了，小拳头打在他身上，对他来说简直是挠痒痒。他见我敢还击，打我打得更凶了。“小三癞”则站在一旁助威，嘴里得意地叫道：“哥，揍他，使劲地揍他！”“死哑巴崽，叫你还手！”“哑巴崽，呸！”就在这时，我爹突然不知什么时候过来了，见我挨打，急急忙忙跑过来。我见他过来了，不想让他插手，赌气对他叫道：“哑子，你死开，我不要你管。”即使被揍得鼻血直流，我也不要他管。一个又哑又傻的爹，自己都是受欺侮的对象，我根本不指望他能帮我什么。再说，我这种受欺侮的境地，还不是拜他所赐？所以，我从心里讨厌他！爹没有理会我的呵斥，他过来，一把将“大三癞”拉开，把我护在身后。“大三癞”被我爹一拉，站立不稳，扑倒在草堆里。“大三癞”也是赖皮一个，也是一个撒泼高手。立马在那里放声大哭起来。我见危险解除，心里不但不感激爹，反而一把推开爹，冷冷地道：“死开，谁要你多管闲事！”爹见我这样对他，强撑笑颜，憨笑着，对我张了张嘴，咿呀地打着手势。这时，“大三癞”的哭声，引来了他的父亲，也就是“老三癞”。“老三癞”从前得过严重的癞疮，后来虽然好了，头上却留下了三个癞疮疤，丑不拉叽，十分醒目。父子三人都得癞疮，“癞子”这一称号，成了他们父子三人独一无二的标记。他们一家为人十分刁蛮，平日里在村里臭名远扬。“老三癞”站在我爹面前，此时，他的两个癞子儿子以前如何从我爹也就是“大牛叔”手上抢东西吃，他自己如何叫我爹义务帮他家干活，他早忘了个一干二净。他嚣张地质问我爹：“哑子，谁让你打我儿子？”他站在我爹面前，比我爹高半个头，身材也比我爹壮多了。我爹站在他旁边，显得瘦不拉几的。旁边几个小孩说：“是你儿子先抢小康的铁环，还骂人家，小康气不过才推了他一下，你大儿子就使劲地打小康。”我也连声争辩道：“你儿子先打我！”又说：“我爹也没有打你儿子，只是轻轻推了他一下，他自己摔倒的！”“老三癞子”摇摇头，说：“我不听你们的，你们说的不算，我要听哑巴自己说！”我心想，我爹是哑巴，怎么会说？就是他想说，也说不出来啊，这不是明摆着刁难吗？果然，我爹“咿咿呀呀”地比划了半天，那意思无非是把我的话重复一遍而已。我爹比划完了，我听明白了，旁边的小孩也听明白了。在一块生活久了，爹那独特的语言，早被大家所熟悉，他虽然不会说话，但他心里想表达的意思，大家都能略知一二。可是“老三癞”不管这些，他骂道：“死哑巴，我叫你打我儿子！”说着，突然挥起一拳，朝我爹砸去。我吃惊地看到，我爹被他一拳打中鼻子，顿时鲜血四溅。这一拳看得我心惊胆战，站那里，感到身上发冷。那个挨打的人虽然我不太喜欢，但他总归是我爹呀。我很想上去帮忙，却又害怕“老三癞”的拳头。只见平素里老实本分的爹，此刻气不过，扬起拳头还击。然而，他那瘦削的身躯，哪里是高大强壮的“老三癞”的对手？很快，他就被打得鼻青脸肿，狼狈不堪，鼻血流得胸口到处都是，把衣服都染红了。到后来，爹用双手拼命地护住头和身子，以抵挡对方雨点一般的拳头。嘴里发出“咿呀”的惨叫声。我头一次感到，爹除了可恨之外，还有些可怜。直到我爹被打得倒地上，“老三癞”才住手。这还不算，他一把拎住被吓得发呆的我，骂道：“小杂种，敢打我儿子，今天叫你知道老子的厉害！”说完，挥起拳头要来打我。他的拳头看起来比我的脸还要大，要真被他打一拳，我真不知道后果会怎样。一股巨大的恐惧笼罩了我，我只觉得死亡在向我遥遥招手……这时，我那已凄惨得如同垂死的兔子一般的爹，此时却不知哪来的力气，一翻身从地上爬起，顺手从地上捡了一块砖头，“呀呀”狂叫着，直朝“老三癞”冲来。“老三癞”回头一看，冷笑道：“哑子，我就不信，你敢用砖头砸我，老子今天站在这里，你要是不砸，你就是我孙子——”话未落音，爹的砖头就砸了下去。只见“老三癞”捂着血流如注的头，不甘心地指着爹，倒在了地上。这一幕发生得太突然了，连我都许久反应不过来。后来，爹进了派出所，拘留了两天，还赔了“三癞”家一百元钱。一百元钱在那个时候可是一笔巨款，家里哪里拿得出来？“老三癞”带着两个“癞子”儿子还有老婆，在我家白吃白喝了三天，一副不赔钱就跑我们耗到底的架势。最后，村干部无奈，只好做娘的思想工作。娘没法子，只好把外婆留给她的唯一的一只银镯子拿到街上去当了，换钱回来，赔上了那一百元钱。那只银镯子可是娘留着给我娶媳妇用的。拿上钱，“老三癞”带着儿子和婆娘，洋洋得意地走了。从那以后，我们家的生活更加困难了。出了这件事，外公气得紧闭双目，躺在床上，任谁叫都不开口，两天两夜没有进一粒米。最后在隔壁邻居的耐心劝慰下，并且灌了一大碗姜汤之后，才缓缓睁开了眼睛。他起来后第一件事，就是抄起一根扁担，指着我爹骂道：“死哑巴，你为什么要用砖砸人家的头？你这一砸，砸得秀连银镯子都没了！本来小康还指望这只镯子娶媳妇，谁知你……，我打死你这个败家子！”外公的意思是，小孩子打架，你可以带着我离开。咱们家本就低人一等，没必要处处与人逞强，也没法与人争高低。现在爹伤了别人，最后吃亏的还是自己，并且害得全家人跟着他受苦。外公一边骂，一边没头没脑地用扁担朝爹身上砍招呼。爹腰上、背上一下挨了好几扁担。他一边嗷嗷地叫，一边躲闪。左邻右舍见状，担心出事，连忙上前拉住了暴怒的外公。“死哑巴，我陈家庙小，养不起你这尊大神，你给我走！走！今后以后，再也不要回来！”外公扔掉扁担，气恨地对爹道。爹闻听，脸色一下子白了，他虽然傻，却也明白，被赶出家门意味着什么。他已经入赘到外公家，爷爷奶奶早就离世，家里什么也没有了，要是离开这个家，连个落脚的地方都没有。只见他一边咿咿呀呀，又是摇头，又是作揖，最后竟一下跪到外公的面前。看到爹当面着那么多人下跪，娘于心不忍。看到他的样子，我有些同情他。这是我第二次觉得爹有些可怜。可是，一想到我可能因为他的冲动而娶不成媳妇，便更加恨他了。邻居们也劝起外公。“陈爷爷，你就饶过他这回吧，他也是护子心切，才会闯下这样的大祸。”“是呀，陈爷，你就看在他平常干活努力的份上，给他一次改过的机会吧？”娘这时也抽噎着，跪在外公的面前，一起恳求外公。也许是外公不想看到自己的女儿这么年纪青青就守寡，况且家里本来就穷，如果再少一个壮男劳力，结果会更加糟糕。最终，外公长叹了一口气，复杂地望了娘一眼，最终还是没再坚持。不然的话，后边的故事就没法上演了。爹留了下来，继续担负着他的十分尴尬的角色。爹虽然留下来了，可我内心更加恨他了。虽然这一切都是因为我，他是为了我才挨别人的打，并且赔钱的。可我一想到娘的银镯子没了，我将来可能会因此娶不成媳妇，娶不成媳妇，就可能打单身！一想到这些，我就越来越恨他！我常常当面骂他哑巴，傻子。挨了自己亲生儿子的骂，爹虽然不开心，却不敢还嘴，也不敢把我怎么样。他要是敢打我，外公绝不能饶过他。后来，娘见我这样，私下里教育我道：“你爹是因为保护你，才闯的祸。你不能因为这件事记恨你爹。不管怎么说，他都是你爹！”听了娘的话，我虽然不再当面骂爹，可内心里还是很恨他。暑假快结束时，邮递员送来一封信。信里是一份县二中的录取通知书。县二中全县排名第一的重点初中。我的同学，能考到镇上的初中便不错了，没有一个考上县二中的。因此，村里人都夸我聪明，会读书。可是，县二中要元钱一个学期，为我的学费，娘早已经连续几天唉声叹气，茶饭不思了。爹见我娘发愁，咿呀向我娘说了半天，我娘也不明白他的意思。最后是爹在纸上歪歪扭扭地写下了“大姐，借，钱”几个字。外公和娘才明白，爹原来是想去向他的大姐，也就是我的大姑借钱。从那年到我家拿走两把椅子以后，大姑和我家恢复了来往。记得头一年，过年时，我们一家主动前往大姑家拜年。一路上，我心情十分激动。作为很少走亲戚也少有亲戚可走的我们，对于拜年这件事十分向往。爹走在前面，手里拎着一个红色的尼龙网兜，里面清楚地看到是一斤白糖。白糖是在村商店买的，用白纸精心地包着，外面扎着一根红纸条，以此宣示节日的喜庆。那个年代，这是标配，一般的人家走亲戚都是这样，关系好一点的，再多加一斤糖粒子。要是家庭条件好的，或者是到长辈家里去，再割上几斤猪肉，上面用红纸包着。一手提肉，一手提糖，一家人浩浩荡荡步行去拜年。我和娘紧随在爹的身后。娘虽然气愤姑姑他们未经自己准许，就把我们家辛辛苦苦花钱围的椅子挑走，可气恼归气恼，在物质跟亲情面前，她选择了亲情。拜年的白糖，就是娘亲手买来的，她也跟我们一起，去姑姑家拜年。毕竟，这是我们有着血缘关系的亲戚，这是怎么也改变不了的。我们一行四人，兴冲冲走到姑姑家。姑姑一家也很高兴，姑父忙着给我们倒开水，姑姑从楼上拿出糖粒子给我，表哥、表姐跟我们也十分亲切。那天，我留意到，我们家的两张椅子，一张躺在姑姑家的灶屋里，被烟熏得一片漆黑，另一张被她公公坐在衰老的屁股下，椅缘被磨得油光发亮，早已看不清任何纹路。直到我们吃完饭告辞回家，姑姑一家，自始至终都没有提起那两张椅子，仿佛那两张椅子原本就一直在他们家一样。我们到姑姑拜完年回来后，过不了几天，姑姑家也来人到我们家拜年。从那以后，两家恢复了正常走动。说是走动，也就是拜年的时候，你到我家，我到你家。平常的时候来往并不多。两家之间，相处还算融洽。娘也觉得向姑姑家借钱应该是行得通的，于是答应了爹的要求。于是，爹拿着娘写的简短的亲笔信，翻山越岭，来到姑姑家，借来了元钱。那天，爹到家时，天已快黑了。当他从兜里掏出那一迭钱时，上面还冒着热气，散发着爹身上的体温。爹憨笑着把钱递给娘，脸上带着些许自豪的笑容。两年以后，姑父催还那笔钱。我们家谁也不没有想到，娘拿着钱上门去还，却被告知要还的是元！娘懵了，说：不是吗，怎么成了？姑父一口咬定：当时借的是，不还，还，另外你叫我找谁去？一句话呛得娘不知如何是好。娘转身问姑姑，她想姑姑是爹的亲姐姐，应该不会坑自己的弟弟。然而，令人失望的是，姑姑没有任何犹豫，附和道：“就是！”语气坚定，不容置疑。在金钱和亲人的面前，她不假思索地选择了金钱。当初，她不经我娘同意，从她的哑巴弟弟手里挑走椅子的时候，我娘出于亲情的考虑，选择了容忍。而现在，娘的容忍却换来了姑姑的毫不留情。这简直是要钱不要脸！娘当时气得脸都白了，她强压怒火，回来要爹把当初在姑父借钱的数目，重新用笔写在纸上。看着爹一笔一画写出的三个阿拉伯数字，全家人都气恨难平。仿佛那不是数字，而是吃人的妖怪似的。小小年纪的我，也在心里狠狠地骂姑父一家是“地主”、“黄世仁”。虽然我外公祖上曾是地主，可我在我眼里，姑父一家才是真正的地主，比地主还可恶。同时我也恨爹，如果不是因为他借钱时粗心大意，不写数记账，如果不是因为他是个哑巴，是个傻子，是个无能无用的人，姑姑她们敢欺侮我们吗？爹虽然没有骂，他想骂也骂不出。只是铁青着脸，埋着头，坐在台阶上，拼命地抽旱烟。“你个二百五，叫你借钱要上数，你偏不！这下好了，借，还！你个蠢哑巴，怎么不去死！”娘带着哭腔，对着爹骂了半天。爹低着头不敢吭声。他的脸上也有屈辱，有不甘，同时也有深深的疑惑。浓浓的烟雾从他的嘴里升起，他整人都被烟雾给笼罩了。骂归骂，骂不能解决问题。骂完了，钱还得还！最后，外公咬了咬牙，说了一句话：“元……，我们还！还！”娘重新凑齐元钱，还给了姑父家。就这样，两年前借的元钱，两年后却还了元，短短两年时间，一下子翻了倍。对于我们家来说，这次借钱的代价太大了！那时候，猪肉才几毛钱一斤，我们全家一年到头，只有逢年过节才能勉强吃上一点点猪肉。那时的冰棒，才五分钱一根。我记得，初一那年，我整个学期就吃了六根冰棒，是娘用家里老母鸡下蛋卖的钱，给我拿到学校里零用的。我把这五毛钱装在内裤的拉链小袋里，天天贴肉带着，生怕丢掉。后来，看到别的同学津津有味地吃着冰棒，实在眼馋不过，才用这钱在小卖部，买一根绿豆冰棒吃。那样一根绿豆冰棒，我放在嘴里，能唆半天。吃完以后，连篾片都要仔细舔干净，生怕漏掉一点。就这样，我也不敢多吃，一个学期，总共才吃了六根，花去了三毛钱，剩下两毛，我放在文具盒里带回家，下学期又带到学校里，继续买冰棒吃。元，我娘要花三年时间养三头猪才能卖得回来。元，相当于我一个学期的学费和生活费。而姑姑，仅仅两年的时间，就从我家白白拿走了元。等于是对自己的亲弟弟，敲了一个大大的竹杆！自从借钱的事情以后，两家就像有了默契似的，你不来，我不往。似乎有一道看不见的东西，横在两个家庭之间，把两家人远远地隔开。开始懂事的我，逐渐明白，生在这样的一个家庭，摊上这么个又傻又哑的爹，指望他过上好日子，那是做梦！别人的爹，在孩子心目中，都是靠山，都是可以依靠的。只有我的爹，是无能、愚蠢、被人歧视、受人欺侮的象征。要想摆脱这种境地，我惟有靠自己努力，将来走出这个小山冲。我在心里暗暗发誓，我一定要好好读书，将来考上一个好学校，找一份好的工作，让娘跟我过上好日子。因此，我读书更加发奋了，年年都是班级第一名。我初三那年，临近寒假的一个周末，我放学后从学校步行返回家中。从学校到家里距离十五华里，每次我都是步行。我根本没有想到的是，一场巨大的灾难正在前方虎视眈眈地等着我。放学的时候就已经是下午四点多钟了，等我紧赶慢赶，回到村里的时候，天已经黑了。到村口的时候，忽然从路旁蹿出一条大黑狗，对着我低低地叫了几声。我一回头，它便低着头假装在地上嗅来嗅去。这是谁家的狗？我想了半天，没有想起。我出去已经几个月了，村里的狗可能都不认识我了。看它的样子，也不像是咬人的狗。况且我是本村人，还能被狗咬了吗？就是这样的麻痹大意让我吃了大亏。管它是谁家的狗，跟我没有关系。我抬头继续朝前赶路，马上就到家门口了，马上就能看到娘慈爱的面容了，我的心情不由得有些激动。没来由的，突然，我觉得右小腿一疼，本能地低头一看，只见那条黑狗已经蹿到我的脚边，正一边狂叫着，一边张开利嘴，再次朝我的腿咬来。我怎么也没想到，会在自己的家门口，被狗咬了！“啊！”腿上的剧痛使我不由得大叫起来。一边叫，一边本能地躲避。叫声并不能使这畜牲停止它的行凶，它继续狂叫着咬我。瘦小的我根本不是恶狗的对手，不一会儿，我的腿上，便被咬了好几下，钻心的疼痛，加上剧烈的恐惧，使我大哭起来。“娘，娘，快来救我！”情急之中，我对着家的方向大声呼救。那时，外公已经逝世，家里能救我的只有娘了。哭声引来了一个人影，朦胧中，我一看，却不是娘，是爹。只见爹手持一把柴刀，呀呀叫着，三步并作两步，朝大黑狗扑来。他来到近前，挥起柴刀，狠狠一刀劈下。大黑狗正只顾着咬我，没有注意到危险来临，被爹一刀劈中。“呜！”大黑狗惨叫一声，倒在地上。此时的爹发狂了一样，手中的柴刀劈砍不停，直到这疯狗不再动弹为止。大黑狗死了，而我的腿上也被咬了好几口，鲜血直流。爹和娘看得眼泪直流，他们带我到诊所打了好几天的针，伤口才慢慢恢复。直到现在，我的右腿还有三道触目惊心的伤疤，记录着那年我经受的那一场刻骨铭心的磨难。狗死了，狗的主人刘利民不乐意了。刘利民把狗的尸体拖到我家堂屋门口，率领一帮亲戚，把我们家的锅碗瓢盆砸了个稀巴烂。一夜之间，我们家仿佛经历了地震一般，所有值钱的东西全部被毁。刘利民的老婆，一个以泼辣刁蛮著称的女人，站在禾坪里，把我家祖宗十八代都骂了个遍。她骂得最多的词汇就是：地主，哑巴，哑巴仔，傻子，没用的卵，倒插门的杂种等等。最后，村干部来了，处理结果是，由我家摆几桌，请刘利民全家和村里所有人吃一顿，以示对打死刘家的狗的道歉。这还不算，还要把我们家猪栏里的那头猪赔给他，美其名曰以猪抵狗，他才肯罢休。外公在世时，村里人或许还有些忌惮。现在外公一死，谁会在乎一个男人是倒插门，且既是哑巴、又是傻子的家庭，更何况这个家庭过去曾经背着“地主”的骂名！我不记得娘是怎么凑的钱，摆起的这几桌酒席。只记得摆酒的那天，全村人都来了！村干部围坐着，喝着我娘酿的烧酒，一边吃喝，一边有说有笑，为圆满处理一桩令人头痛的纠纷而庆贺。村里其他人也纷纷敞开胸怀，吃喝起来。一边吃，一边用各种目光打量我爹和我娘。这些目光，有同情，有怜悯，有讥笑，有不屑，有幸灾乐祸。或许，有的人会对我们家心存同情，觉得这样对我们不公，可是，谁又肯站出来，替我们鸣一声不平？酒席散了，一地狼藉。猪栏里也空空如也，那头半大的小猪也被刘利民和他婆娘捉走，娘辛辛苦苦饲养了大半年，被全家人视为希望的猪，就这样成了刘利民家的了。我抄起一根木棒，要找刘利民拼命，然而，娘撕心裂肺的声音在背后响起：“儿呀，你还嫌为娘的心没碎是吗？你是嫌娘还没有咽气吗？”我站住了脚步，流着泪回头看着满脸皱纹的娘。娘抚摸着我受伤的腿，声泪俱下地说：“小康，你记住，所有的磨难，都是生活给你的考验，你要把今天的一切，牢牢地刻在心里！”我说：“娘，我错了，我不去了！”娘哽咽着点了点头，说：“儿呀，爹娘没能力，让你受苦了，你要发狠，自己努力读书，将来活出个人样来，那样再也不必受人欺侮，也不会遭人白眼！”我使劲地点了点头。爹低垂着头，等着娘骂他。以往每次闯了祸，娘都要把爹狠狠地骂一顿。爹整天诚惶诚恐地，以为娘会骂他，甚至会赶他走。令我没想到的是，这次，娘一句也没有骂过爹，也没有赶爹走。有一天，当着我的面，娘眼神复杂地盯着爹，叹了一口气，说：“你个二傻子，说你傻，你又不傻！关键时候，还知道救儿子！”爹听了，用手使劲地攥自己的头发，额上青筋暴露，痛苦地叫着，声音悲切而哀伤。我头一次从爹的哑语里，听出了他的悲愤、不甘和屈辱。我噙着眼泪，叫了一声“爹”。这是多年来，我第一次叫爹！我已经不记得有多久没有这么叫他了。这些年来，我虽然不再叫他哑巴，可也不曾叫过他爹。遇到非要叫他时，都是用“唉”代替。比如：“唉，吃饭了！”“唉，娘叫你去喂猪。”等等。今天，我是发自内心地叫了他一声“爹”。这一声“爹”，我自己根本没有发觉，就不由自由地从喉咙里蹿了出去。听到我的叫声，爹浑身一颤，老泪纵横，颤抖着伸出双手，把我紧紧地搂在怀中。我们父子二人紧紧地拥抱在一起，大哭不止。已经记不清多少年，我们父子不曾这样拥抱过了。母亲也跟着在一旁落泪，一边流泪，一边欣慰地看着我俩。看到我和爹这样亲昵，娘也打心里感到高兴。随后，由于我腿脚不便，连续三天，都是爹都背我到邻村赤脚医生田大贵那里输液。每次，我趴在爹的背上，感受着爹身上的温度，内心里十分温暖。一路上，我故意时不时地没话找话，跟爹拉着家常。虽然爹不会说话，但他会用他独特的哑语回应我，我们父子“聊”得十分火热。这么多年来，我头一次与父亲“聊”这么久。到了诊所，赤脚医生田大贵为我处理了伤口，给我打上了点滴。在我输液的这段时间里，爹一直守在那里，直到所有的液全部输完，爹又把我抱到背上，背回家。我长那么大，还从来没有感受到爹给我的父爱。或者说，是我一直以来，在有意无意地抗拒着爹给我的爱。只有这一次，我真真切切地感受到了爹对我浓浓的父爱。第三天，我输完液以后，天已经黑了，爹背着我走在回家的路上。回家要经过一座山梁。那晚的月亮很圆很大，大大的月亮高高地挂在天空，我伏在爹的背上，兴奋地看着家的方向。觉得那晚的景色最是迷人。那一刻，我感到自己是这个世界最幸福的人。那一年的秋天，我通过自己的努力，以全校第一的好成绩，考入了山南县财会学校。这是一所中专，属于国家收费中专。属于国家计划内分配的中专，毕业后包分配工作。考进了这个学校，相当于一只脚跨入了吃皇粮的门槛。因此，当时我考上中专的消息，在全村都引起了轰动。左邻右舍纷纷夸赞我了不起、有出息。我成了村里的新闻人物。因为这事，我爹和娘头一次在全村人面前抬起了头。我很欣慰地看到，爹娘脸上那深深的皱纹，终于难得地舒展开来，久违的笑容终于出现在他们的脸上。可是，高兴之余，我那昂贵的学费，却使娘愁眉不展。根据报到单上所说，一个学期学杂费、伙食费等，全部加起来要元。我们家日子本来就十分艰难。我念书的学费，都是靠娘省吃俭用、精打细算，从牙缝里省出来，和向好心的邻居借来的。我记得，到我初中毕业那年，家里已经欠了村里好些个邻居的钱，都是东家借一百，西家借两百，这样好不容易拼凑起来。此时家里已经负债累累，所有能借的亲戚朋友，都已经借过了。借钱无门，但我的书不能不读，何况还是个包分配工作的中专。最后，娘把大队会计请进了家门，杀了一只鸡，煎了几个蛋，备下酒菜，毕恭毕敬地招待他。大队会计吃得满嘴流油，满面红光，端起酒杯，对我夸赞道：“小康这伢子就是聪明，连大学都考上了。要不多久可就是吃国家粮，当国家干部了。”娘连忙纠正：“不是大学，是中专。”会计说：“我知道是中专，我问你，这中专包分配不？”不待娘回答，他便自说自话道：“包分配，不就是大学？陈秀，你们家祖上积德，你爹地下有灵，保佑你们家出了个这么聪明的孩子。这伢子要是好好培养，将来一定大有出息！”他一脸羡慕地看了看爹，道：“哑子，你可真是好福气啊，生了个这么争气的儿子……”爹只是憨笑着使劲地搓了搓手，脸上的笑容中，有自豪，也有希冀。娘连连点头，说：“那是，那是，贷款的事还得劳您帮忙……”“放心吧，包在我身上，别的事不敢说，贷款的事找我就对了！只要我开口，信用社准保会放款给你。这也是遇到我，要是换了别人，不要说一元钱，就是一分钱，你也贷不到！明白不……”会计打着饱嗝，道。第二天，娘同会计去了镇上的信用社，终于贷到了元钱。加上家里平时存下来的一些零钱，终于凑够了我上学的费用。这笔贷款，直到几年后，我中专毕业参加工作，才用自己的工资还上。开学前一天，天蒙蒙亮，爹就打开门朝外走。“大牛，你不去干活，大清早跑外面去干什么？”听到母亲的责骂，爹也不争辩，只是憨笑着搓了搓手，转身自顾走了。我对爹的行为也十分不解，不知道他葫芦里卖的是什么药。直到他从外面摘回来了一大捧新鲜的枣子，我才知道，他起这么早，就是为了去山上摘野果。他把枣子用袋子装好，递给我，咿咿呀呀地比划着。我说：“爹，你是让我把这些枣子带到学校里去吃吗？”爹笑着点了点头。一股暖流涌遍我的全身。爹虽然不会语言，而且在旁人看来，还有些智商低下，可他知道我要出远门念书，可能几个月也不会回来，所以特地去山上摘果子给我带在身上。我心里暗暗想着，等将来我有了工作了，一定要好好孝顺爹和娘，这些年，为了我，爹和娘苍老了很多。想到这里，我把枣子收好，装进了行李箱。爹顾不上吃饭，转身又出了门。我知道他肯定又是去摘果子去了。冲着他的背影喊道：“爹，枣子够了，你别再去山上了！”可是，爹像没听到一样，早就走得没了影。娘说：“随他去吧！小康，咱们先吃饭，吃完饭，娘替你收拾衣服。”直到接近傍晚时分，爹才一瘸一拐地回来。光着膀子，手里拎着一个布包。仔细一看，他脸上、身上全是一条条醒目的血痕，像是刚刚被人抽了很多鞭子一样。手里的布包也不是布包，而是他把身上的衣服脱下来捆成的。“爹，你怎么了？”我心头一紧，冲过去，一把扶住了他。然后摸了摸他的腿，道：“爹，你是不是摔跤了，你的腿没事吧？”爹摇了摇头，咿呀地叫了一声，示意我不用担心，他的腿没大碍，随即一瘸一拐地走到桌前，把布包放在桌面上，打开包，里面赫然是七个成熟的野柿子！暗红色的柿子，静静地躺在漆黑的桌面上，散发着一种诱人的香味。昏黄的电灯下，七个大小不一的柿子，就像是七颗跳动的红心，在简陋的土屋里，传递着人间最原始的真情。“大牛，你去老虎坳了？你不知死活了？摘点枣子让小康带去就行了，你还跑到那地方去摘柿子？今天要是死是那里，都没人知道！”娘在知道原由后，劈头盖脸地臭骂了爹一顿。原因是，我们大家都知道，柿子这种野果，村里别的地方没有，它们生长一个名叫老虎坳的地方，位于村子的后山上面，那里山高林密，十分阴森。老虎坳原来叫周家坳。我记得小时候，外公给我讲过老虎坳的故事。那一年，外公的爹，也就是太外公，家里养了一头黄牛。有一天，太外公犁完田，把牛往山上一放，让它自己去吃草。等后来，太外公来牵牛的时候，牛却不见了。太外公带人找了很久，怎么也找不到那头牛。最后，他们在老虎坳豁然看到一头老虎，正在啃食那头黄牛。太外公连忙拿来铜锣，带着一帮壮劳力赶到那，敲锣打鼓，大声驱赶，这才把老虎赶跑。老虎虽然跑了，可牛却早就被咬死，且被吃得只剩下一条牛腿和几块骨头。老虎坳就此而得名。那已经是几十年前的事，现在没有人知道，老虎坳还有没有老虎，因为从那以后，再也没有人去过那里。一是不敢去，二是去不了。那里荆棘丛生，无路可走，人进到里面很难出得来。“爹，答应我，你再也不要去那里摘果子了好吗？我不吃了……”我哽咽着，对爹说。爹咿咿呀呀地比划着，伸手替我擦掉了眼泪。就这样，那年中专开学，我的行李箱里，像样的行李并不多，因为本来就没有什么好东西给我带去，但是果子倒是装了不少。其中就有枣子和柿子，红红的枣子和软乎乎的柿子，塞了整整一箱。到学校寝室里，打开皮箱，室友们看到我带来的特产，一个个眼睛都直了。我怀着自豪的心情，把带来的野果分享给室友。他们说，这是他们吃过的最好吃的果子。国庆节的时候，我回了一趟老家。那个时候不通电话，他们根本不知道我回来。所以，当我出现在家门口的时候，爹娘那份惊喜之情溢于言表。我对爹说：“爹，你的腿好了吗？”爹点了点头，用他的哑语向我表示，他已经完全好了。娘搭腔说：“用白酒擦了十来天，现在差不多全好了。儿子你怎么样，学校住得惯吗？学习还吃得消吗？”我对他们说，我在学校里一切都很好，学习也不紧张了，让他们不要担心。还跟他们讲起了学校里的趣事。爹就坐在我的对面，目光热切地注视着我，认真地倾听我说的一切。一番问寒问暖之后，娘忙着煮饭，爹转身从灶屋里拿着一个盆，转身出了门。我问他：“爹，你去哪儿？”爹回头对我做了个游泳的动作，然后做了一个摸捞的动作。娘见了，对我说：“小康，家里没什么菜，你爹想去门口池塘里摸点螺，回来给你炒着吃。”其实我很清楚，如果不是逢年过节，家里一般不买肉。能有三二个青菜，再加一顿饱饭，就算不错的了。就是家里母鸡生的蛋，平时都舍不得吃，娘要聚拢到一起，拿到集上去卖钱。我中专三年的学费，就是要靠卖鸡蛋、喂猪，这些一点一滴积攒起来的。虽然贷款交了第一学期的学费，可这才是刚刚开始，今后还有两年半，学费还紧张着呢。不说我是突然回家，就是知道我回家，家里也没条件去买好菜好肉来给我打牙祭。说实话，学校的伙食实在太差，天天都是水煮萝卜丝，要不就是酸豆角，处于长身体的我，肚子几乎每天都在喊饿。知道爹要去摸螺，我地感激之余，肚子里的馋虫也在悄悄蠕动。我说：“爹，我同你一起去。”爹挥手叫我别去。娘也说：“小康，你不会游泳，不要去。”我只好作罢。那天，爹摸回来不少螺蛳，用脸盆整整装了差不多小半盆。回到家里，他把盛螺蛳的脸盆，放上水泡了一夜，这样可以把螺蛳里面的泥巴清掉。第二天吃过早饭，爹又用菜刀，耐心地一颗一颗地剁掉螺蛳的尾部。中午，我美美地吃了一顿嗦螺，辣得满头流汗，却有滋有味。我吃的时候，爹就那样静静地坐在一旁看着我吃。我说：“爹，娘，你们吃。”爹摇了摇手，咿呀了一声。我明白他是让我只管吃，不用管他。娘说：“小康，我们平时在家想吃就下塘去摸，塘里有的是。你难得回来一次，家里没什么菜，这是你爹亲手摸回来给你吃的，你只管自己吃，不要管我们。”天下最无私的只有父母，他们宁愿自己不吃，也要让儿女吃咆吃好。吃完饭，我心满意足地摸了摸鼓鼓的肚皮，觉得这是我吃过的天底下最好吃的东西。见我这么喜欢吃螺蛳，爹显得很欣慰。在他有限的思维中，儿子吃不上鱼和肉，他惟有利用自己的双手，靠着小山村特有的山和水，给自己的儿子改善一下伙食。我想，这兴许是一个做父亲的，最原始的本能吧。下午，娘跟我说，自从我考上了中专以后，爹比以前更勤快了，人也变了许多。他虽然还像从前那样，有些傻，有些愣，还时常被村里人取笑、逗乐。但现在，如果有人从他手里抢东西，他也知道反抗了。以前，他从来不会去反抗。他时常红着脸，与那些抢他东西的人“争辩”，甚至试图把东西夺回来。虽然最后落败的，多数还是他自己。但爹能有这样的变化，令娘欣慰，我听了也很高兴。还有一件事，就是以往那些没有来往的亲戚，现在又渐渐恢复了走动。敢明目张胆欺负爹、欺负咱们家的人，现在明显地减少了。我想，这或许跟我考上中专有关。毕竟，村里难得出一个“大学生”，虽然我不是真正意义的大学生，可在村里人的眼里，我就是大学生，跟大学生差不多。过不了多久，我就要成为一名吃“国家粮”的干部，这使他们既羡慕，又心怀敬畏。我没想到，我的成功，竟然间接地提高了爹在村里的地位。我头一次用自己的努力，无意中帮我又哑又傻的爹改善了境遇。吃过中饭后，我正在家里看书，那个时候，我正迷上了文学。正在到处找书看。我中专本来念的是财会，我却喜欢上了文学。这或许跟我小时候的经历有关。小学和初中的时候，我的作文一直名列前茅，我写的作文经常被老师拿到班上当作范文宣读。我考中专的时候，本来打算考中文类，但我找了半天，也没有发现有中文类的中专，中文类的只有大专。无奈，我只好填了一个财会学校。虽然上了财会学校，但我还是喜欢写作文，也迷上了看小说。我在学校里已经看了不少的中外文学书籍。这次回家，我还特地带了一本《鲁迅全集》来看。这本书是我从学校读书馆借来的。爹和娘只知道我在看书，却不知道我在看跟自己学业无关的“斜书”，如果他们知道我在看“斜书”的话，他们肯定会对我大失所望。幸好娘根本不识字，而爹也只是上过几天小学，对于“鲁迅全集》这样的书，他根本看不懂，也不会知道书里面的详细内容。他们都以为我在努力学习，也许还在为有我这样一个懂事、刻苦的孩子感到欣慰。我看了一会儿书，走出堂屋，不见爹在家，便问正在打豆子的娘：“娘，爹呢？”娘想了想说：“你爹？谁知道他去干什么？随他去吧，小康，你只管看书好了，别管他。”说完，继续一棍一棍地敲击着豆杆，豆杆在棍子的敲打下颤动着，周围弥漫着一股薄薄的灰尘。一粒粒又圆又黄的豆子从豆壳里跑出来，像脱离了大人怀抱的小孩，争先恐后地四散奔跑。禾坪里，已经堆了一把豆杆，地上散落着一堆金黄的豆子。我搔了搔头，回转身继续看书去了。意外就在这时发生的。大概过了一袋烟的功夫，我突然听到村里传来闹哄哄的声音。一股不好的预感顿时升起，我连忙跑出门外。娘也停下手中的活，茫然地看着慌乱的乡亲们。一个邻居慌里慌张跑来说：“他婶，大牛出事了，就在门口的大水塘里！”我一听，顿时感到晴天霹雳，全身如坠冰窖，感到透骨的寒冷，大热天差点打了个寒噤！“爹！”我大叫一声，撒腿就朝大水塘的方向跑。娘紧随在我身后，我们母子二人一前一后，疯了似的的朝着水塘而去。正午的日头射在路边的草叶上，好像打了一层浓霜，泛着一阵阵的寒气。池塘边围了很多人。我走到塘边，一眼看到爹躺在池塘中央，旁边漂浮着一个老旧的红塑料盆，盆里装着一小撮螺蛳。他全身只穿一条短裤，古铜色的肌肤，裸露在阳光下。烈日下，偌大的池塘，就像一口铁锅，里面盛着滚烫的开水。爹如同一把生了锈的钝剑，正在水面上，持续不断地受着煎熬。人们七手八脚地把我爹捞上了岸。直到那时，所有在场的人惊奇地发现，爹手里，还紧紧地握着一把螺蛳。原来，爹是看我喜欢吃螺蛳，又一次去池塘摸螺，因为天气炎热，正午气温过高，不幸出了意外。泪水模糊了我的双眼。我像失去了水分的稻子，浑身瘫软无力，眼看着爹静静地躺在那里，却什么也做不了。看着爹那早已僵硬的遗体，我陷入了深深的自责之中。如果不是为了给我改善伙食，爹也不会去摸螺蛳。我早就应该想到，爹可能为我而再次下塘。我恨自己的自私、贪婪，恨自己可耻的食欲，以致于让爹丢了性命。如果不是因为我，爹也不会死。“爹啊！”“爹！”我声嘶力竭地喊叫着，然而，不论我怎么呼喊，爹都毫无反应。他身子夸张着伸展着，保持着划水的姿势，或许在溺水的那一刻，他也曾试图努力游出水面、游出这滚烫的池塘。我流着泪，久久地注视着爹。此刻，爹神态安祥，双眼紧闭，那原本还会发出咿呀之声的嘴，此刻再也发不出一点声音。忍着内心巨大的悲痛，娘领着我，草草地安葬了爹。从那以后，我更加发奋了。三年以后，我以优异的成绩毕了业。分工的时候，为了照顾娘，我特意申请分到自己的家乡。参加工作后，我从所长干到副镇长、镇长，再从镇长干到局长、副县长，直到后来辞职，离开官场，正式从文。转眼二十年过去了，这二十年，我曾写过无数的文字，也曾出过数十本书，但却从来没有写过我爹。不是不想写，是不敢写。我怕，怕自己微末的笔触，驾驭不了那一段刻骨铭心的记忆。直到今天，我终于含着泪，鼓起勇气拿起笔，把这一段难忘的历史呈现笔端，以此来警醒自己。作者简介：陈华东。男，湖南衡南人，大学文化。出身贫寒，从事过苦工、个体户、农民工等多种职业。年起从事基层文秘工作。年5月开始业余重试文学写作，曾获中国诗歌学会第一、二届夏青杯朗诵文本大赛入围奖，中国首届晴耕雨读田园诗歌大赛优秀奖，年山东荷泽市《荷泽日报》父亲节征文一等奖，首届湖南文物解读与传播大赛三等奖，衡阳市城乡规划一路有你征文比赛三等奖，衡阳市创建全国文明城市暨文明无传销征文比赛三等奖，第三届中国·张家界国际旅游诗歌节优秀奖，广东省中山市第二届“全民修身?诗意公交”微型诗歌大赛优秀奖，庆七一·我心中的衡南征文比赛三等奖，广东化州橘红征文大赛入围奖。作品散见于《衡阳日报》等。主管：中国民间文学艺术学会;
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