”谈及养生之道，广东人堪称行家。在全国范围内，广东省的养生之道堪称独树一帜。广东人深谙食疗之法，善于运用食物来达到养生的目的。在他们的日常饮食中，除了常见的陈皮，还有一种不可或缺的食材，那便是化橘红。
或许，对于广东以外的许多人来说，化橘红这个名字还比较陌生。然而，在广东省的化州市，这种药材却备受推崇。它不仅是一种名贵的中药材，更被誉为“南方人参”。在清代的《本草纲目拾遗》中，就有记载称其能“治痰症如神”；而在光绪年间的《化州志》中，更是记载其“每片真者可值一金”。其别名繁多，如柚皮橘红、柚子皮、毛橘红、光七爪、光五爪以及化州橘红等。广东人偏爱以化橘红泡茶，旨在化痰理气、健脾助消化，从而舒缓胸中痰滞。据《本草纲目》记载，橘红能解表散寒，适宜外感风寒导致的咳嗽痰多；而化橘红则兼具消食之功，对于咳嗽痰多且食积不消者尤为适宜。在广州的每个角落，你都能目睹化橘红的身影，然而要深入探寻其背后的历史与内涵，化州——这片化橘红的故乡，无疑是不可错过的起点。唯有深入了解了化橘红的独特之处，方能真正领悟其“珍贵”之名。在茂密的化州果林中，我们找到了化州橘红的前身——化州柚。化州柚，这种在茂密果林中隐藏的水果，虽然果肉稀少且味道并不讨喜，却有着独特的价值。当它摇身一变，成为化州橘红时，便散发出迷人的光彩。对于那些平日里抽烟喝酒、喉咙有异物感的人来说，一杯橘红片泡茶便能带来即时的舒缓。尽管其他地方也能种植产出化州橘红的柚子，但唯有化州本地的，才能让人品尝到那独特的正点味道。后来，有人对化州柚进行了深入研究，发现化州地区的土壤中富含一种被称为“礞石”的特殊物质。这种物质在地理上赋予了化州柚得天独厚的生长条件，因为礞石在传统医学中一直被视为化痰止咳的重要药材。正是这种独特的生长环境，使得化州柚在生长过程中能够充分吸收礞石，从而具备了出色的化痰止咳功效。值得注意的是，化州柚与其他柚子、柑橘等水果相比，其表面覆盖着一层细密的绒毛，这成为了它正宗品质的标志。有传闻称，若将化州柚移植到外地种植，其表面的绒毛会逐渐消失，进而导致其功效显著降低。真的毫不夸张，全球范围内，只有化州出产的化州柚能够制作出独特的化州橘红。这种独一无二的产地优势，使得化州橘红拥有了无可比拟的“珍贵”地位。在清代时期，化州橘红就已成为皇宫中的专享，每年需定时定量进贡给朝廷。时至今日，故宫仍设有化州橘红的专卖点，可见其历史底蕴与珍稀地位。经过炮制的化橘红片，日常可代茶饮。只需将几片橘红投入杯中，冲入热水，便可见茶水瞬间染成深红，甚至略带褐色，而橘红片也迅速沉入杯底。这一现象，常被视为判断橘红是否正宗的依据。
凑近杯口，一股浓郁的陈皮香气扑鼻而来。初尝，苦涩难挡；然而，细品之下，竟似生普的口感，苦涩中透露出一丝甘凉。咽下后，口中仿佛饮下浓茶般的醇厚滋味，久久不散。在化州乃至广东省内，化橘红泡茶的益处广为人知，每家每户都常备一些。据老人家们传言，化州橘红对于长期咳嗽、寒咳以及咽喉不适等问题，都有显著的治疗效果。
